07平分秋色
对峙的两人同时一惊回头。在他们的注视下，通往天台的铁门“吱吱”张开，一道微弓着背的人影自阴影中悄然浮现。
方谢谢的心脏微微一跳，嘴巴猛地张开，又因难以置信而迟疑了一下。
“哎呀，这可真是……”博士低声喃喃，从声音也听不出是意外还是为难。
来人拖着沉重的脚步跨过门槛，像是走这么两步路就耗尽了他的力气。他怕冷似的紧裹一件厚重的黑色大衣，更加码系上羊绒围巾一条，黑发飘舞在夜风中，围巾与头发中间露出的面孔却异常苍白——而且看上去正不爽得厉害。
再也没有怀疑，方谢谢高兴得两眼发亮，大喊：“端木！”
端木哼了一声，权当回答，两眼却并不看他，直接盯住博士，开口就说：“这次，似乎是你们失算了啊。”
“哦？这话从何而来啊……‘天都市的守护者’？”博士一瞬间就调整好了情绪。
端木不为所动，“我和那家伙同时找到了虚空——这个结果，在你们的计算之外，不是吗？”
“……！”方帽边沿垂下的流苏微微一晃，泄露了博士内心的动摇。
端木置若罔闻，继续说：“刻夜楼得知那家伙和我的赌约后，便利用了这种局面。你们十四人在赌局之上又设赌局，约定我与方谢谢之中获胜的一方便成为你们招揽的对象。为了让比赛进行得更公平，你和傀儡甚至分头把那些碍事的人全部打倒，局面因而演变成了我和这菜鸟的一对一竞赛。要说为什么非得做这么麻烦的事，当然是因为——”
讥刺的弧度扬起在他唇边。
“——另外七个人选的是我，局面陷入了胶着，对吧？”
博士一语不发，方谢谢却意外地睁大了眼睛，“原来这样……对啊，这才正常嘛，我刚才就觉得，只有我没有你太不对劲了！”
端木沉默了一下，才干巴巴地说：“我也想不明白，为什么非得和你并列不可。”
一声低笑，打断了两人的对话。博士慢条斯理地说：“端木七，你是不是搞错了什么呢？我可已经和方老板说过了，月神大人是站在他这一边的。你能得到那七人的认同，也算不容易了，可比起方老板，毕竟还是差了一截。”
“啧，什么认不认同，少在那里自信过剩了，我这条所剩无几的命，可不打算在你们的评头论足中度过。”说到这里，端木冰冷的眸光中掠过一抹讥刺，“而且，你对这菜鸟发出邀请，真的不是为了得到‘虚空’而在自作主张吗？你不断提到的那位鬼王‘太阴’的猎人，她的实力或许在众人之上，可她在刻夜楼内，真的拥有足以左右众议的话语权吗？若只是一般的成员招揽也就罢了，但这回……你们找的可是‘星君’的候选人吧？”
此言一出，博士那张无懈可击的面孔终于出现了裂缝，就连方谢谢也微微一震。
——“星君”的候选人……在“十四星君”全部健在的情况下？
心里这么想，他不禁就说了出来。端木不耐烦地叹气，“出了那种事，你不会真以为笑君子会被轻轻放过吧？”
“虽然我也觉得奇怪……但他不是还在投票吗？”既然还能参与重要事项的决议，应该没出什么事才对。
端木凉凉地说：“直到找到合格的继任者，都让他保持资格，免得影响组织运作，可一旦继任者出现，他的使命就结束了，那之后会发生什么……反正我不想细想。”
端木的每一个字都像敲在方谢谢心头，一股凉意逐渐在他脊背扩散开来。
他对笑君子绝无好感，却也在刻夜楼的行事方式中嗅到了残忍的趣味。笑君子明知前面等着自己的是什么，却还不得不为继任者的人选发表意见……他为什么非投票不可？孤辰怎么样了？考虑到孤辰的真身，她想必不会任由局势倾向不利于笑君子的一侧，这么说，难道她被限制了人身自由，或者更严酷的……
想到孤辰可能的处境，方谢谢不觉对博士怒目而视，“你刚才明明说……”
博士忽然开口，悠悠地打断他：“我说，笑君子还有余力为你投票，这话可没说错。”
“你这家伙——”
“傀儡果真是个麻烦，一直小心提防，最后还是被他摆了一道……哎，还是我该说，若不这样反而无趣呢？”说到这里，博士已经完全恢复了常态，向着端木微微而笑，“这些消息，都是傀儡告诉你的吧？”
端木冷哼一声，牵唇，“你这边打算先斩后奏，他也只是略作牵制罢了。”
说着，他侧转视线，现身以来第一次望向方谢谢，“刻夜楼也就是这种程度的东西了。你若打算加入，我奉劝你还是重新考虑为妙。”
方谢谢毫不迟疑地说：“我从一开始就没打算同意。”