08二号挑战者
方谢谢不知道自己在黑暗中昏迷了多久，也不太清楚中间发生了些什么。朦胧间，他感觉有人用散发着刺鼻气味的湿布捂住他的脸，还有一些人把他拖来搬去，不知运到了什么地方。跟着，刺鼻的湿布再次捂过来，他陷入了沉睡。
渐渐地，意识从黑暗深处上浮。大地一阵一阵地震动，让他睡不安稳。他的头昏沉得厉害，嘴巴里既干燥又苦涩，眼皮重得像坠着秤砣。偏偏那股震动不依不饶地骚扰着他，他只好勉力掀起眼皮，无神的视线四处游移。
黑暗——映入眼帘的全是黑暗，不见一丝光。
遥远的地方，传来一股股山呼海啸似的声浪，就像棒球比赛现场那种声势，这更加剧了方谢谢心中的迷茫。
——外面……在干啥？这里是什么地方……
远处的声浪撼动着大地，但这和把他弄醒的震动大不一样，后者更有规律，离他更近，仿佛震源就在他周围的什么地方……就在他身上！
他终于反应过来了，是他的手机在震。接过慎元那个电话后，在暴鸢的提醒下，他把手机由响铃改成了震动。
一想到暴鸢，由鬣狗酒馆进入密道后的事一桩桩闪过他的脑海，脑子顿时清醒了大半。他一把抓起手机，接通。本来以为一定是暴鸢，没想到，传入耳中的又是慎元的声音。他劈头就问：“你还好吧？我打了你的电话几万遍！”
“不太……”
“老板娘她、她也不接电话，她和你在一起吧？”
听说暴鸢的电话打不通，方谢谢心生焦躁，无暇细细解释，简单地说：“不太妙，很不妙，我好像被关在一个棒球场边上，现在正要去找鸢鸢。”
“棒球场？我还以为你们去了地下搏击场呢！”
方谢谢恍然大悟，“喔，对，应该是搏击场，感觉比赛很激烈……对了，阿元，你有什么事吗？我现在不能耽搁——”
“那我长话短说。听着，谢谢，事情就和我之前料想的最糟糕的情况一样。”
“什么情况？”
“一个月前，你把一个女人护送到派出所，对吧？上午和你们分开后，我立即就去那个派出所调查了，有个最近刚认识的家伙帮了我一把，让我能向员警提问……唔，这不重要。我找到当时为那个女人做笔录的员警，他说了一席相当令人震惊的话。”
“我这边情况真的很紧急……”
“好，重点这就来了。根据员警的说法，那名女性宣称，袭击她的是一条‘人蛇’。”
方谢谢一愣，反问：“蛇人？”
“不是，笔录上写的是‘人蛇’，我也不知道这之间有什么区别。她详细描述了人蛇的样子，可员警觉得全是她的妄想，因此没有记录。不过，有一件事可是白纸黑字地留存在记录中的，你听听——‘当人蛇朝我逼近时，我的余光瞥见了一个人。男人，多半是。他站在树影>
方谢谢倒吸一口凉气，低声喃喃：“笑君子。”
恐怖的眼睛。据他所知，世上当得起这种形容的眼睛恐怕仅有一双。
慎元的念诵声透过电话，在黑暗中静静回荡，不知不觉间把方谢谢拽回了那个阴冷、起雾的清晨。
“‘……我拼命向他呼救，他却只是瞪着我，一根指头也不动，既不打算帮我，也不害怕那个怪物。他的脸也许受过伤，绷带遮住了他的大半张脸，但我确定他在笑。我眼看要被人蛇吃了，他却觉得高兴。我吓坏了，紧紧抓着胸前的玉观音……’”
念诵声渐低，慎元读完了。方谢谢却默立黑暗中，一动不动，脊背上的寒意退了一波，又来一波。
就算慎元上午便已暗示过这种可能性，可方谢谢万万没想到，身为刻夜楼“十四星君”的笑君子，竟真的和混沌勾结在一起，甚至放纵它去吞噬人类。
要知道，吞噬人类与吞噬其他东西不同，某个决定性的事实将食人混沌与其他混沌区别了开来。
——他不是猎人吗？
想破脑袋也想不通笑君子为何要这么做。
——猎人存在的意义，不就是消灭混沌、恢复秩序吗？
“……谢谢，你还在听吗？”
慎元的话音勉强将他拉回现实。他应了一声，脑海中却浮出了一幅画面：黎明前最黑暗的时刻，一条蛇一样黏滑、恶心的怪物“咝咝”吐着信子滑出白雾，游向浓雾中的男人。男人踩着少说也有十公分的单齿木屐，面孔模糊，玻璃球似的眼珠倒映着逼近的怪物。渐渐地，他脸上裂开一条血红色的缝隙——笑君子终于笑了……
“……笑君子真的是个疯子，你千万要小心。我本来想找到那名受袭的女性，亲自跟她确认一遍，可员警联系不上她。好吧，也不是特别有必要，毕竟……”
慎元还在说个不停，方谢谢忽然耳朵一动，警觉地瞪向房间一端。
喀嚓，喀嚓，喀喀喀……机械运转似的细微声音从那端传来。为了弄清发生了什么事，方谢谢侧耳倾听，这才猛然醒觉，远处山呼海啸似的声浪停歇很久了。现在，四周异常安静，除了慎元的话音和单调、刻板的机械声外，几乎称得上死寂一片。